¿Ronroneos o estornudos? Conviviendo con gatos y alergias.
Los gatos, criaturas enigmáticas de ronroneos relajantes y miradas penetrantes, han conquistado millones de hogares alrededor del mundo. Sin embargo, su encanto felino se ve empañado para un significativo porcentaje de la población que sufre de alergias a los gatos. Lejos de ser una simple molestia, esta condición puede convertir la convivencia con estos adorables animales en una batalla constante contra los estornudos, la congestión nasal y los ojos llorosos.
Si eres parte de este grupo que sueña con acurrucarse con un minino sin sufrir las consecuencias, no desesperes. Si bien la idea de los gatos y las alergias en humanos pareciera una combinación imposible, existen alternativas y estrategias que te permitirán disfrutar de la compañía felina sin poner en riesgo tu salud.
¿Qué causa las alergias a los gatos? Desenmascarando al culpable:
Contrario a la creencia popular, no es el pelo del gato el principal responsable de las reacciones alérgicas, sino una proteína llamada «Fel d 1». Esta proteína se encuentra principalmente en la saliva, la orina y las glándulas sebáceas de los gatos, y se libera al ambiente a través del lamido, la orina y la piel descamada.
Cuando las personas alérgicas entran en contacto con la «Fel d 1», su sistema inmunológico la identifica como una amenaza y libera histamina, causante de los molestos síntomas alérgicos como:
- Estornudos frecuentes
- Congestión y secreción nasal
- Picazón, enrojecimiento y lagrimeo en los ojos
- Tos persistente
- Dificultad para respirar (en casos graves)
- Erupciones cutáneas y urticaria**
Conviviendo con gatos: Estrategias para una coexistencia armoniosa:
1. La elección del felino:
Razas hipoalergénicas: Si aún no compartes tu vida con un gato, considera la opción de adoptar una de las razas consideradas hipoalergénicas. Estas razas, como el Balinés, el Bengalí o el Cornish Rex, producen menor cantidad de «Fel d 1», lo que reduce el riesgo de reacciones alérgicas.
Gatos hembra vs. machos: Los gatos machos producen mayor cantidad de alérgenos que las hembras esterilizadas.
¿Gatos jóvenes vs. adultos?: Los gatitos producen menos «Fel d 1» que los gatos adultos.
2. Creando un hogar «amigable» para alérgicos:
Zonas libres de gatos: Designa áreas de la casa, como tu dormitorio, como zonas libres de gatos. Esto te permitirá descansar sin exponerte a los alérgenos.
Limpieza regular: Aspira y limpia tu hogar con frecuencia para eliminar el pelo y la caspa de gato. Utiliza un purificador de aire con filtro HEPA para atrapar los alérgenos en suspensión.
Ventilación adecuada: Ventila tu hogar diariamente para reducir la concentración de alérgenos en el aire.
Lavado frecuente: Lava la ropa de cama, cortinas y cualquier otra tela que pueda acumular alérgenos con regularidad.
Alfombras y tapetes: Opta por pisos de madera o baldosas en lugar de alfombras y tapetes, ya que estos últimos retienen los alérgenos con mayor facilidad.
3. Cuidando la salud del felino:
Baños regulares: Bañar al gato con un champú hipoalergénico puede ayudar a reducir la cantidad de alérgenos en su pelaje.
Cepillado frecuente: Cepilla a tu gato con regularidad fuera de la casa para eliminar el pelo suelto y la caspa.
Alimentación de calidad: Una dieta equilibrada y de alta calidad puede contribuir a la salud de la piel y el pelo del gato, reduciendo la cantidad de alérgenos.
4. Tratamientos para las alergias:
Antihistamínicos: Los antihistamínicos, disponibles en comprimidos, jarabes o sprays nasales, bloquean la acción de la histamina, aliviando los síntomas de la alergia.
Corticosteroides nasales: Los corticosteroides nasales, en forma de spray, reducen la inflamación de las vías respiratorias, aliviando la congestión nasal y los estornudos.
Inmunoterapia: La inmunoterapia consiste en la administración de inyecciones con pequeñas cantidades de alérgenos del gato para desensibilizar el sistema inmunológico.
